-¿Qué libro cambió su vida?

The achieving society, de David McClelland, una investigación  que  muestra  la importancia del espíritu emprendedor (la motivación de logro)  para superar la pobreza y avanzar al desarrollo de los países, siendo éste un aval académico a una experiencia familiar.

-¿Cuál fue el último gran libro que leyó?

Delirio Americano de  Carlos Granés, un ensayo sobre la historia cultural y política de América Latina que permite conocer el exuberante desarrollo cultural del continente y entender las razones que explican nuestra debilidad política.

-¿Cuál es el libro que más ha regalado?

Últimamente, La Revolución Rusa ( 1891-1924) de Orlando Figes, un notable relato de una época que “estremeció al mundo”.

-¿Clásicos o novedades?

           Novedades aunque tengo una deuda con grandes clásicos que trato de reparar. Por ejemplo, debo empezar a leer Moby Dick, según muchos la mejor novela en idioma inglés.

-¿Prefiere la ficción o la no ficción?

Un sano equilibrio, ya que leo en paralelo dos o tres libros.

-¿Raya los libros? ¿Dobla las páginas? ¿Usa marcalibros? ¿Dónde lee? ¿Cómo?

Sólo marcalibros, sin rayar ni doblar. Leo en mi escritorio o en la terraza, dependiendo de la hora  y  el clima. También, aunque poco, en cama.

-Si pudiera conocer a un personaje literario, ¿cuál sería?

Don Quijote de la Mancha, que al decir de Vargas Llosa: “un individuo que, motivado por su vocación generosa, se lanza por los caminos, a buscar remedio para todo lo que anda mal en el planeta”.

-¿Qué libro siempre relee?

No acostumbro a hacerlo. Hay tanto por leer

-¿Qué le ha enseñado la literatura?

A entender mejor el comportamiento humano: sus motivaciones, sus anhelos, sus miedos.

-¿Cuál es el próximo libro que leerá?

El Túnel, de Ernesto Sábato; Chesil Beach, de Ian Mc Ewan;  La ciudad y sus muros inciertos, de  Haruki Murakami.

La entrada Marcos Lima en Revista de Libros se publicó primero en CIS Consultores.

Creemos que es un acuerdo ” win-win “, por las siguientes razones:

1. Chile logra iniciar el acuerdo en 2025 expandiendo el permiso de producción de SQM. Las minas pagan más impuestos, producen mayor empleo, y más beneficios sociales cuando producen más.
2. Todos los aumentos productivos se logran con adelantos tecnológicos, sin que ello signifique extraer más salmuera del salar, es decir, se cuida la salud del salar.
3. Chile obtiene continuidad en la producción, tema que no estaba asegurado en una licitación y que podría haber generado una laguna de varios años sin producción debido a la falta de autorizaciones ambientales. Cada año de producción de SQM genera varios miles de millones de dólares de impuestos, además de los empleos.
4. Cuarto, Codelco, según nuestros cálculos, aumenta sus utilidades a niveles que pueden competir con sus utilidades del cobre desde 2025 a 2030. Y también desde 2031. Y ello sin contar lo que puede lograr en el salar de Maricunga, en donde se consolida la propiedad y deja abierto el escenario para que Codelco encuentre un socio para operar el proyecto.
Entre los beneficios de SQM se cuentan:
1. Logra aumentar su producción, lo que significa mejorar sus utilidades al menos en 20% desde 2025 a 2030.
2. Obtiene un apoyo reputacional indudable, nadie podrá cuestionar sus acciones ambientales y sociales, y menos sus utilidades, y termina con el “dale que dale” que venía sufriendo de parte de un sector político relevante del país.
Estas cifras preliminares indican que la asociación público-privada entre Codelco y SQM es una gran alianza para ambas partes y reconoce la viabilidad de acuerdos público-privados de importancia, cuestión que el país esperaba. Para concretar este acuerdo es necesario que se lleven a cabo muchas otras conversaciones, una de ellas con el Consejo de Pueblos Atacameños. Sin la aprobación de esta agrupación, es posible que se complique la conformación de la asociación, perjudicando las aspiraciones de Chile de mantener su protagonismo en la producción mundial de litio.

Fuente: Economía y Negocios de “El Mercurio”,  29 de diciembre de 2023.

La entrada Una alianza “win-win” se publicó primero en CIS Consultores.

Destacamos la columna de nuestro Managing Partner en El Mercurio titulada “Perder-perder vs Ganar-ganar”: 

La entrada Columna de Claudio Pizarro se publicó primero en CIS Consultores.

“El punto central es, ¿queremos sacar provecho a los activos, tanto físicos como de capacidades de la compañía, o queremos seguir siendo 100% estatal? Y eso, en la coyuntura actual, con los niveles de endeudamiento de la compañía, sumados a las necesidades del Estado, desde los recursos, es un dilema que hay que resolver”, plantea Lima.

-¿Qué le parece la decisión de la clasificadora de riesgos Moody’s, de bajarle la calificación crediticia a Codelco?

“Esta es una mala señal, es un anticipo de lo que puede pasar en el futuro con respecto a las tasas de interés. Esto, en efecto, es un punto de partida, lo único que importa es que no es una buena señal”.

-¿Refuerza la necesidad de recuperar los niveles de producción que han prometido las autoridades de la compañía al respecto?

“Yo creo que sí; es evidente que se debe trabajar por recuperar la producción, y está en línea de lo que están haciendo. Ahora, eso refleja la urgencia de salir adelante del bache de producción, porque entiendo que Moody’s dice que está ligado a ese fenómeno. Entonces, con mayor razón, hay que hacer el máximo esfuerzo, tanto por recuperar los niveles de producción, evitar los problemas operacionales, tratar de neutralizar los problemas operacionales y también salir adelante con los proyectos estructurales”.

-¿Es insostenible la situación por la que atraviesa actualmente la minera estatal?

“Siento que nosotros debiéramos buscar un socio estratégico capaz de meterle lucas y hacerla crecer. No creo que sea insostenible, pero el nivel de endeudamiento hace que tú no puedas comprarte otra compañía”.

“En la época en que a mí me tocó dirigir la compañía, yo me jugué por la primera (que siga siendo 100% estatal), porque teníamos las capacidades para empujar la empresa, hacerla crecer como la hicimos crecer en los años 90. Más aún, en algún momento estuvimos metidos en Zambia, asociados con Anglo American, para comprarnos minas, y no lo hicimos, no porque no tuviéramos la autorización para hacerlo, sino porque no nos pareció un buen negocio, y por eso es que empujamos el desarrollo de Radomiro Tomic y la ampliación de Andina. Entonces, obviamente que la situación de esa época, con un nivel de endeudamiento mucho más bajo, era distinta. No tuvimos restricciones para sacarles el máximo provecho a los activos de la compañía”.

-¿Es legítimo que el Estado de Chile haga que la empresa se financie a través del endeudamiento?

“Pero por supuesto, yo también lo encuentro legítimo. O sea, cuando yo necesito más plata, y esa plata me la consigo a buenos precios, yo no tengo por qué no seguir endeudando a la compañía. Porque Codelco siempre va a conseguir buenos precios de endeudamiento al estar respaldada por el Estado. Si eso sigue así, entonces no veo por qué el fisco no tenga que seguir sacando sus dividendos si es que el mercado se lo está permitiendo”.

-¿Pero en este modelo, con el ingreso de un socio estratégico, el Estado sigue manteniendo una parte mayoritaria y la operación de la empresa?

“Por supuesto que sí. O sea, sería una compañía más grande: con Codelco tradicional, por un lado; con Codelco litio, por otro; con Codelco tierras raras; con Codelco comprando nuevas compañías…”.

-¿Y con cuánta propiedad sería recomendable que se quede el Estado en este nuevo modelo?

“Si postulamos que los US$ 40.000 millones (de valor de la empresa) son ciertos, más US$ 10.000 o US$ 15.000 millones que vale el litio, tienes ya US$ 50.000 millones. Lo que yo planteo es que son cinco séptimos por parte del Estado y dos séptimos por el tercero”.

“No estoy planteando para nada privatizar. Lo que estoy diciendo es, oye, hagámosla crecer. ¿Alguien piensa que Aramco es una compañía privada? Hay que ponerse a la altura del siglo XXI”.

Aires de privatización de la compañía

-Máximo Pacheco habla justamente de que desde 1978 que existen voces que rondan a la empresa respecto a una eventual privatización…

“Es que una cosa es la privatización, y por eso es que yo hago referencia al beaterío neoliberal. Y es que ellos creen que una compañía estatal, por definición, no sirve. Entonces, ¿qué es lo que están diciendo? Vendamos la compañía, agarramos la plata y metámosla al Estado. En 2006 yo propuse vender Codelco entero, ahí Codelco valía, cuando subió el precio del cobre, la mitad del PIB, US$ 100 mil millones”.

“Entonces, ¿qué pasó en ese momento? Libertad y Desarrollo dijo que por ningún motivo. ¿Y por qué? Porque nos vamos a farrear la plata. Oye, teníamos US$ 30 mil millones guardados. Entonces, ¿por qué teníamos que farrearnos la plata? Imagínate lo que hubiera significado para este país tener US$ 130 mil millones en fondos soberanos. ¿Y qué hubiera dicho la derecha? Bajemos los impuestos. ¿Qué hubiera dicho la izquierda? Repartamos la plata. Entonces, hay caminos distintos”.

-¿Comparte la estimación realizada por Bank of America respecto del valor de la compañía en US$ 40 mil millones?

“Yo creo que es poco. Pero ese ejercicio lo hace el mercado. Lo que pasa es que tú tienes que fijar un precio para buscar el socio. Entonces, tú tienes que decir, ¿sabes qué más? Yo quiero US$ 20.000 millones. Y de esos US$ 20.000 millones, ¿cuánto porcentaje quiere por él? Alguien va a decir 20%. Otro va a decir 15% de la nueva Codelco. Creo que de una vez por todas hay que poner eso encima de la mesa, ya perdimos la oportunidad de los US$ 100.000 millones. O sea, hubiera sido fantástico. Pero la gente no considera que las oportunidades de negocio son una ventana que se abre y se cierra”.

-¿Usted piensa que en estos momentos hay viabilidad política para una estrategia como esta de incorporar un socio?

“Es lo que estoy planteando, y se lo planteé a personas precisamente del lado izquierdo. Todos me dijeron, oye, pero es fantástico. Este Gobierno es el único que lo puede hacer”.

“Este es un tema que lo conoce Máximo (Pacheco), porque lo escuchó hace más de un año. Yo le mandé la presentación, sabe lo que yo pienso. Este Gobierno es el único, otro no se va a atrever”.

-Pero considerando su experiencia en Codelco, ¿cree que los sindicatos apoyen una idea de este estilo?

“Pero es que hay una cosa que es fundamental: ¿vamos a poner los intereses de los sindicatos por encima de los intereses del país? No, totalmente no. Los sindicatos siguen en su lado, como en un Codelco chico, tradicional. Porque yo estoy poniéndolo en un piso más arriba”.

-¿A qué se arriesga la empresa de seguir tal cual en el escenario que existe hoy?

“La compañía va a vegetar. Porque esto le abre un horizonte fantástico. O sea, imagínate nosotros con la mitad de SQM metidos adentro de la compañía. Más la compañía Codelco tradicional. Más, nos compramos una compañía en África, metidos en Asia. Eso nos cambia el pelo como país. ¿Alguien piensa que la ENI es una compañía privada? Es del Estado italiano. ¿O Petrobras? ¿De quién es? Del Estado brasileño”.

La entrada Entrevista a Marcos Lima en “El Mercurio” se publicó primero en CIS Consultores.

Resulta increíble que a pesar su tremendo desarrollo, no sepamos que obtener concentrado es el negocio minero y que fundición y refinación son procesos industriales (maquila), cuyo valor agregado es muy menor en comparación con la transformación de rocas con un mínimo de cobre (0, 6% en promedio) en un producto con más de 30% del metal, y que la mayor creación de valor porcentual está en descubrir qué rocas lo contienen.

Producir concentrado exige un gran esfuerzo económico y tecnológico. En los últimos veinte años se han invertido más de US$ 40.000 millones y los niveles de producción ahora serán incluso inferiores a los alcanzados en 2004. Leyes de mineral más bajas, más distancias de acarreo, más dureza y otras variables dan cuenta de lo difícil de esa tarea.

OPORTUNIDAD PERDIDA

Las fundiciones nacionales pierden cada vez más dinero si comparamos sus costos y eficiencia con sus equivalentes en el extranjero, recibiendo un subsidio implícito del negocio minero (Chuquicamata, Potrerillos), y a veces explícito como se refleja en las pérdidas de Enami o en el costo de cierre de Ventanas. Ello se defiende por consideraciones estratégicas o apelando a riesgos ambientales, logísticos o geopolíticos que puedan ocurrir en el futuro. Sincerar esas cifras y conocer sus beneficiarios es una obligación que se le debe al país.

Si se tomara la decisión de avanzar en una nueva fundición, esta debe especializarse en el tratamiento de concentrados sucios (con arsénico y otras impurezas) en los que podría llegar a ser competitiva, ya que Chile concentra parte importante de estos a nivel mundial. Sin embargo, hace más de veinte años, el esfuerzo tecnológico detrás del Convertidor Teniente fue una oportunidad que dejamos morir, al punto que las fundiciones chinas lo mejoraron y es la base de su competitividad actual.

Hoy el foco estratégico no está en desarrollar fundiciones sino en aumentar la producción de cobre… y además en aprovechar la ventana del litio

La entrada Fundiciones de cobre y valor agregado se publicó primero en CIS Consultores.

El ingeniero de CIS dijo  que esta iniciativa “viene a poner la pelota al piso, ya que durante la discusión hubo tremendas amenazas para la industria. Por lo tanto, en esa dimensión, efectivamente tranquiliza las aguas, está claro a los niveles que se va a cobrar este royalty”.

Al ser consultado sobre el modo de cobro del royalty minero, cree que “ahí hay una de las cosas que claramente es nueva y no es del gusto de la industria”. Sobre esto, opinó que “es un poco injusta”, porque “tiene que ver con el cobro ad valorem”.

COBRO AD VALOREM

Agregó que si bien es cierto, “el porcentaje es relativamente bajo —un 1%— grava de manera equivalente a actividades que tiene buenas leyes —bajo costo— mejores márgenes de utilidad y de aquellas actividades que tienen bajas leyes y altos costos”.

De ahí que empresas mineras de altos costos “van a tener un gravamen que va a ser equivalente a una compañía que tiene mejores resultados. Esa cuestión desincentiva el desarrollo de actividades en el margen, que en Chile, dadas las condiciones, pueden operar, pero no tienen un gran retorno”.

Por último, Marcos Lima expuso que “el problema que tiene el ad valorem que no empareja la cancha, porque una cancha pareja significa que yo tributo sobre mis excedentes. Pero al tributar sobre las ventas (…) yo que tengo menores utilidades, estoy tributando lo mismo por las toneladas de cobre que produzco, que una compañía que tiene una ley de mineral muy buena, por lo tanto, tiene costos muchos más bajos”.

Escucha la entrevista en youtube: https://www.youtube.com/watch?v=6z-bPijzM1k&ab_channel=AGRICULTURATV

La entrada Entrevista a Marcos Lima en “La Mañana de Agricultura” se publicó primero en CIS Consultores.

Transcurrida una semana desde que el Gobierno anunció la estrategia nacional del litio, la polvareda levantada se empieza a disipar y aparecen nítidamente ciertos aspectos importantes de relevar.

En primer lugar, el Estado busca obtener una mayor proporción de los ingresos del litio, especialmente del extraído del Salar de Atacama; la reserva de mayor calidad y menores costos del planeta. En palabras del vicepresidente de Corfo, José Miguel Benavente: “Ganar más dinero”. No se trata  de  recuperar nuestra riqueza básica en manos de los “capitalistas” ni de quitarle la gestión de este recurso al sector privado, menos aún de aventar a los “corruptos”. Simplemente, se busca mejorar nuestra posición en este estupendo negocio.

Siendo ese el propósito central, es importante evitar dar señales que atemoricen a potenciales  inversionistas, sea en la  minería  o en otros sectores de la economía chilena. Son preocupantes entonces los titulares del Financial Times o las declaraciones de los gremios empresariales en orden a asociar, con la nueva política presentada, una suerte de nacionalización o un veto al sector privado.

Esta vez Chile ha tenido suerte. En un Decreto de Ley de 1979, y una ley de quorum calificado de 1982, se planteó que “no son susceptibles de concesión minera los hidrocarburos (…), el litio (…)”, debido a la importancia de éste en el proceso de fusión nuclear, algo que nunca ocurrió. Quién iba a pensar, sólo hace unos años atrás, que su precio iba a saltar de US$ 5.000 a más de US$ 80.000 en noviembre pasado. Hoy, la posición del dueño es estratégica de verdad, habida cuenta del hambre global por el producto.

Avanzar sin ideologías

Un segundo tema es la rapidez con que se debe actuar. Esta ventana de precios puede esfumarse. De hecho, el precio spot ya bajó a US$ 25.000. No por nada Elon Musk dijo “El litio es muy abundante”, una llamada de atención a los negociadores instalando el sentido de urgencia. SQM y Albemarle son los socios naturales y con ellos se debe avanzar, actuando con frialdad, dejando de lado consideraciones ideológicas y buscando un resultado win-win, tal como ocurrió en la negociación de Eduardo Bitrán, decisiva para captar US$ 5.000 millones en arriendos e impuestos. Hay espacio para negociar: ¿Qué ofrece el Estado a cambio del 50 más uno?, ¿aporte en la inversión, cambios en el royalty actual, autonomía en la gestión? En fin, queda un largo camino y la buena disposición de las empresas así lo demuestra.

Un tercer tema es que se abre la opción de explorar y explotar en el resto de los salares, vía arrendamiento, dando paso a los “espíritus animales”, sin otro interés que maximizar el excedente para el Estado, evitando que ello paralice el desarrollo de la industria.

En  síntesis, la propuesta es un paso que debimos dar hace tiempo, el que, además, rompe el tabú de una asociación público-privada. Hoy es el litio, mañana Codelco con un Fondo Soberano como accionista para transformarse en un gigante minero global. ¿Por qué no?

La entrada El litio es un negocio, punto se publicó primero en CIS Consultores.

En el artículo se lee que el gasto en alimentos premium en Estados Unidos creció a una tasa histórica de 7,1% anual entre 2017 y 2020, frente a un avance de 4,9% del gasto de los hogares en alimentos. Y puntualmente, los productos líderes que comercializa The Fresh Market aumentaron sus ventas, tanto presencialmente como en línea.

“Groceries (alimentos) es la ‘madre de todas las batallas’ en e-commerce, dada la alta frecuencia de compra de esta categoría”, precisa Claudio Pizarro.

La cadena  ofrece el sistema de despacho en todas sus tiendas y en la actualidad  tienen personal shoppers, quienes junto al gerente de tienda revisan cada pedido. “Si en 2019, sus retornos online eran del orden de US$10,2 millones, un año después alcanzaban los US$102 millones, un alza de 900%, de la mano del Covid-19 que recluyó a las personas en sus hogares, intensificando el delivery”, consigna La Tercera.

Justamente a esta transformación digital de The Fresh Market se refiere Claudio Pizarro: “Es una cadena con vocación por valor agregado y comprometido con la transformación digital, lo que está muy en línea con la definición estratégica principal de Cencosud, siendo Jumbo su principal formato”.

La entrada Cencosud llega a Estados Unidos se publicó primero en CIS Consultores.

“Lo que yo he visto hasta el momento, en lo que se refiere a economía, no veo riesgos”. Con esta frase, el ministro Marcel abordaba el fin de semana la marcha del proceso constituyente asegurando, además, que “los temas de constitución económica están casi todos despejados”. Entre los pendientes están aquellos referidos a la minería, a pesar de que ya se aprobaron -en el Pleno de la Convención- un par de normas generales.

Para un inversionista privado, las proposiciones que han emanado de la Comisión de Medio Ambiente y que -por ahora- no han contado con los dos tercios para ser incorporadas al texto constitucional, son una señal inequívoca de que “Chile cambió”. Ellas derogan prácticamente en su totalidad el estatuto minero proveniente de la Constitución actual y la de 1925, rompiendo con más de un siglo de desarrollo minero.

Entre las propuestas más extremas están: la prohibición de actividades mineras en la Cordillera de los Andes, al excluirla “de las áreas protegidas, los glaciares y las zonas de origen de cuencas hidrográficas”; la aplicación de un royalty del ¡¡20%!! sobre las ventas y la prohibición de participar a privados, en el caso del litio, y para el cobre de hacerlo solo siendo minoritario junto al socio Estado, terminando con la inversión privada en minería.

¿Qué puede llevar a un grupo de convencionales a patrocinar tamaño daño para el futuro de la minería en Chile?

Tres son los velos que pueden nublar la razón. El primero es la ignorancia. Parecen desconocer las características del negocio minero, sus riesgos, su alto nivel tecnológico, el volumen de sus inversiones, cómo es la actividad en el mundo (donde prácticamente no existe actividad minera relevante en manos del Estado) y tantos aspectos que sería largo enumerar.

El segundo velo es la ideología. Al decir del convencional Marcos Barraza “si se nacionaliza el cobre, las demandas sociales, económicas, políticas, culturales y ambientales que dieron origen al proceso constituyente podrán ser garantizadas plenamente por el Estado”. Si la expropiación de una empresa minera requeriría el pago de la indemnización correspondiente, el país no tendrá los recursos para hacerlo… salvo que el ya aprobado “precio justo” no sea tan justo… Y con ello, se genera una preocupación adicional en las empresas mineras.

Un último velo, el más difícil de superar, es el de la soberbia. No consideraron la opinión de los miles de personas que apoyaron la iniciativa popular de norma “por una minería sustentable para Chile comprometida con sus habitantes, sus territorios, el medio ambiente y los desafíos del cambio climático”. Los escucharon 12 minutos y luego, en la Comisión, rechazaron sus propuestas.

Qué lejos los tiempos en que Chile atraía la atención minera mundial por su potencial geológico, su tradición minera y el ambiente favorable a las inversiones asociado a la vuelta de la democracia, la estabilidad tributaria (léase DL-600) y la no discriminación entre sectores económicos. Conociendo la perspectiva de largo plazo detrás de las inversiones mineras, ojalá que el Sr. ministro tenga razón y sigamos contando con ellas, por el bien de Chile.

La entrada Minería y nueva Constitución se publicó primero en CIS Consultores.

“Por segunda vez, un equipo de académicos chilenos es reconocido
a nivel global por su aporte excepcional en la solución de
problemas complejos, a partir de modelamiento matemático
para apoyar decisiones. La primera vez fue en 1998 y ahora en
2022. En ambos casos, Ingeniería Industrial de Beauchef jugó
un rol clave”, señala Claudio Pizarro.

El equipo galardonado abordó un problema público muy complejo y prácticamente inédito. Y ese trabajo conjunto entre científicos y especialistas epidemiológicos fue clave. Al igual que la alianza entre lo público y lo privado (Gobierno y Entel).

“El impacto se estima en 2.800 muertes menos y en US $200 millones en ahorros (…). El reconocimiento de clase mundial, el impacto y la relevancia de este trabajo, y los resultados logrados, son una evidencia del valor público y privado creado a partir del trabajo colaborativo, integrando ingeniería y ciencias en torno a problemas reales y complejos para cuidar la vida en el país”, reflexiona el académico.

Y agradece a todos los que trabajaron para reducir el impacto de la pandemia en el país, en especial, a los que propusieron, a los que escucharon y a los que tomaron decisiones para salvar vidas.

“No podemos desaprovechar el potencial de nuestro talento ni el valor
que hay en la cooperación entre distintos agentes de la vida nacional. Para
estos efectos, la confianza y el trabajo duro son claves; habiendo infinitos
espacios para colaborar. Aprovechémoslos”, concluye.

La entrada La importancia de la ingeniería en pandemia se publicó primero en CIS Consultores.